ÉPUISÉ - La production du feu par percussion de la pierre, (Préhistoires, 11), 2005, 286 p., 257 fig. -

La maîtrise du feu par l'homme repose sur plusieurs savoir-faire, au premier rang desquels la connaissance des techniques qui permettent de le produire à volonté à partir d'instruments et de gestes connus. C'est aux différentes composantes de cette étape primordiale de la culture humaine que s'intéresse ici B. Roussel, avec un propos centré sur l'une des principales techniques, celle qui fait appel à la percussion de la pierre. L'auteur analyse avec bonheur tous les ingrédients qui permettent à l'étincelle de jaillir : choix des matériaux à percuter, initiateur, geste efficace. Les différentes méthodes accessibles à l'homme pour la production du feu, à partir des données ethnographiques sont tout d'abord décrites en détail. Les composantes physiques de l'apparition provoquée de feu fournissent le cadre d'une réflexion circonstanciée sur les témoignages disponibles dans divers cultures subactuelles. Le dossier archéologique peut ensuite être présenté et analysé avec précision. Dans les deux cas, l'interprétation des vestiges fait l'objet d'une lecture critique qui montre toute la difficulté, mais aussi la richesse potentielle, de l'éclairage réciproque des deux démarches. Analyse fine des sources, recours éclairant aux parallèles etnographiques les plus pertinents, justesse de l'expérimentation, articulés ici de manière exemplaire, font de ce livre un véritable manuel sur la production du feu par percussion de la pierre. La maîtrise du feu par l'homme repose sur plusieurs savoir-faire, au premier rang desquels la connaissance des techniques qui permettent de le produire à volonté à partir d'instruments et de gestes connus. C'est aux différentes composantes de cette étape primordiale de la culture humaine que s'intéresse ici B. Roussel, avec un propos centré sur l'une des principales techniques, celle qui fait appel à la percussion de la pierre. L'auteur analyse avec bonheur tous les ingrédients qui permettent à l'étincelle de jaillir : choix des matériaux à percuter, initiateur, geste efficace. Les différentes méthodes accessibles à l'homme pour la production du feu, à partir des données ethnographiques sont tout d'abord décrites en détail. Les composantes physiques de l'apparition provoquée de feu fournissent le cadre d'une réflexion circonstanciée sur les témoignages disponibles dans divers cultures subactuelles. Le dossier archéologique peut ensuite être présenté et analysé avec précision. Dans les deux cas, l'interprétation des vestiges fait l'objet d'une lecture critique qui montre toute la difficulté, mais aussi la richesse potentielle, de l'éclairage réciproque des deux démarches. Analyse fine des sources, recours éclairant aux parallèles etnographiques les plus pertinents, justesse de l'expérimentation, articulés ici de manière exemplaire, font de ce livre un véritable manuel sur la production du feu par percussion de la pierre. La maîtrise du feu par l'homme repose sur plusieurs savoir-faire, au premier rang desquels la connaissance des techniques qui permettent de le produire à volonté à partir d'instruments et de gestes connus. C'est aux différentes composantes de cette étape primordiale de la culture humaine que s'intéresse ici B. Roussel, avec un propos centré sur l'une des principales techniques, celle qui fait appel à la percussion de la pierre. L'auteur analyse avec bonheur tous les ingrédients qui permettent à l'étincelle de jaillir : choix des matériaux à percuter, initiateur, geste efficace. Les différentes méthodes accessibles à l'homme pour la production du feu, à partir des données ethnographiques sont tout d'abord décrites en détail. Les composantes physiques de l'apparition provoquée de feu fournissent le cadre d'une réflexion circonstanciée sur les témoignages disponibles dans divers cultures subactuelles. Le dossier archéologique peut ensuite être présenté et analysé avec précision. Dans les deux cas, l'interprétation des vestiges fait l'objet d'une lecture critique qui montre toute la difficulté, mais aussi la richesse potentielle, de l'éclairage réciproque des deux démarches. Analyse fine des sources, recours éclairant aux parallèles etnographiques les plus pertinents, justesse de l'expérimentation, articulés ici de manière exemplaire, font de ce livre un véritable manuel sur la production du feu par percussion de la pierre.