ÉPUISÉ - La Vie dans les châteaux français, du Moyen Âge à nos jours, 2001, 352 p., 200 ill. coul., rel. -

Cet ouvrage invite à découvrir ce que fut, à travers les siècles, l'existence quotidienne de la noblesse française dans les châteaux. Ces demeures, dont on oublie souvent la dimension humaine au profit de leur architecture, ne sont pas des lieux figés. Ils ont au contraire sans cesse évolué, la fonction des pièces, la conception des bâtiments et la distribution de leurs intérieurs se modifiant constamment pour s'adapter à la vie de leurs occupants. On découvrira dans ces pages le fonctionnement des cuisines, l'organisation de la maison, le rôle de la domesticité et la place du cheval dans la vie des châteaux. L'auteur a travaillé à partir de récits authentiques, vivants, souvent écrits à la première personne. Lettres, journaux intimes, impressions de voyage, inventaires ou règlements protocolaires nous entraînent ainsi au cœur de ces châteaux et nous donnent le sentiment intime d'en partager la vie. Cet ouvrage permet aussi de comprendre ce qui a fait la cohésion de la noblesse française. L'auteur, Mark Girouard, est un éminent historien de l'architecture dont les livres ont connu le plus vif succès en Grande-Bretagne. Life in the English Country House, son précédent ouvrage, s'est vendu à plus de 100 000 exemplaires dans le monde.