Héraclès : d'une rive à l'autre de la Méditerranée, bilan et perspectives, (Actes de la Table ronde de Rome, 15-16 sept. 1989 à l'occasion du cinquantenaire de l'Academia Belgica, en hommage à F. Cumont), 1992, 361 p., ill., br. -

Une quinzaine de spécialistes font dans ce volume le point sur les acquis de la recherche et sur les problèmes encores posés par Héraclès, l'une des figures les plus complexes qu'ait connues la mythologie gréco-romaine. Les communications illustrent l'implantation du culte et du mythe, non seulement en Grèce mais encore à Chypre et à l'Extême-Occident. Elles montrent le héros pénétrant l'Orient en vainqueur à la site d'Alexandre, s'installant à Rome et parmi les peuples italiques, et en Afrique enfin. Parallèllement, c'est la complexité même d'une figure mythologique qui se dessine; dieu ou héros, figure puissament syncrétique qui charme divers héritages. Ces textes sont l'occasion de débattre de la nécessité de prendre en compte la spécificité des témoignages archéologiques ou littéraires, de poser en termes nouveaux le recours au comparatisme, de saisir les différences au moins autant que les convergences. Ils sont aussi une véritable interrogation sur l'imaginaire des Grecs, sur la complexité de leurs mythes, leur plasticité et leur pouvoir de réactivation tout au long de l'histoire, à la faveur des contacts noués avec des aires culturelles extérieures.