La grotte ornée d'El Castillo. Un sanctuaire exceptionnel de la préhistoire, 2025, 2 volumes -

Patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2008, la grotte d'El Castillo (Cantabrie, Espagne) n'avait plus fait l'objet d'une étude de synthèse depuis plus d'un siècle. Marc et Marie-Christine Groenen proposent aujourd'hui la monographie d'un site qui s'impose désormais comme l'un des fleurons des grottes ornées paléolithiques. Vingt ans de travaux auront été nécessaires pour recenser et décrire les quelque 2.698 motifs et témoins archéologiques de la cavité. L'approche mise en place par Marc et Marie-Christine Groenen renouvelle complètement la manière d'aborder l'art préhistorique. L'examen des relations qui lient l'espace souterrain et les entités graphiques leur permet de démontrer que les différents secteurs de la grotte n'étaient pas égaux pour les décorateurs paléolithiques. Ils mettent aussi en évidence que les éléments du décor se moulent aux particularités architectoniques du réseau, ce qui les amènent à considérer la grotte comme une architecture ornée. Enfin, ils montrent que, loin d'être un ensemble clos, la grotte d'El Castillo est l'un des maillons centraux d'une trame culturelle étendue, perméable à la diffusion de concepts esthétiques et symboliques. Par son occupation plurimillénaire, par la qualité de son art mobilier et par la remarquable richesse de son art pariétal, la grotte d'El Castillo doit aujourd'hui être considérée comme l'un des sites préhistoriques majeurs de la façade atlantique.