ÉPUISÉ - La Guerre des Gaules. Histoire de Jules César avec un précis des guerres de Jules César par Napoléon III, 2001, 367 p., 32 cartes coul. h.t., rel. -

Napoléon III était fasciné par Jules César et entreprit d'en rédiger la biographie. Très vite, la période de la guerre des Gaules devint le vrai sujet de son livre. Le plus novateur fut sa volonté de retrouver sur le terrain les traces du conflit. Pour ce faire, il réunit les meilleurs historiens de son époque et fit appel à des officiers brillants pour entreprendre des recherches sur les lieux décrits par César. Les résultats furent stupéfiants. De Gergovie à Alesia, les fouilles permirent de confirmer chaque épisode des batailles et des sièges, tout en suivant les mouvements de troupes. En cela, Napoléon III fut un des fondateurs de l'Archéologie nationale. Présenté par Christian Goudineau, cet ouvrage reste, par les informations qu'il nous livre, un document d'actualité. En effet, l'archéologie a confirmé, depuis, l'extrême justesse des études sur lesquelles il repose. Il est complété par les commentaires que fit Napoléon Ier à Sainte-Hélène, et que rédigea un de ses aides de camp, sur la tactique militaire de Jules César.