ÉPUISÉ - La Naissance du Néolithique au Proche-Orient ou le paradis perdu, 1999, 256 p., 15 fig., 64 pl. -

Le Proche Orient est la partie du monde où, dans l'état actuel des connaissances, l'on peut suivre, sans interruption, le lent processus qui a conduit l'humanité de l'état de chasseurs-cueilleurs paléolithiques à celui d'agriculteurs-éleveurs néolithiques. Pendant cinq millénaires, de 12000 à 7000 av. J.C., ce passage s'est opéré dans le croissant fertile, avant de gagner l'ensemble du bassin méditerranéen et de l'Europe. La culture occidentale est donc directement tributaire de cette série d'"inventions" successives : outillages divers, architecture, habitat, céramique, économie domestique, croyances, etc. L'ouvrage remet en perspective les découvertes les plus récentes, en complétant le texte par un dictionnaire qui définit les termes employés et explicite les notions utilisées, et par un catalogue des sites qui permet un accès direct aux sources. L'illustration abondante, rappelle que nos connaissances reposent en grande partie sur des vestiges de la culture matérielle.