Bonaparte et l'Egypte. Feu et Lumières, (cat. expo. Institut du monde arabe, oct. 2008-mars 2009, et Musée des Beaux-Arts, Arras, mai-oct. 2009), 2008, 420 p. -

Le face à face de l'Egypte des mameluks et de l'expédition de Bonaparte : choc des civilisations et ferment de l'art orientaliste qu va s'emparer de l'Occident. Ce catalogue se propose de jeter un regard neuf sur les rapports entre la France et l'Egypte au XIXe siècle, notamment à la suite de l'expédition de Bonaparte en Egypte entre 1798 et 1801. La confrontation des troupes de Bonaparte avec la civilisation égyptienne, tant antique que moderne, a constitué un véritable choc culturel. Le parcours chronologique confrontera alors tour à tour les visions françaises et égyptiennes sur un moment fort de l'histoire de ces deux pays en pleine mutation culturelle, politique et économique. Dans la mesure où il existe peu de représentations iconographiques égyptiennes permettant de constituer des pendants aux illustrations françaises, la Description de l'Egypte servira de fil conducteur tout au long de l'exposition, et des textes égyptiens constitueront le pendant, l'autre regard indispensable. La légende de cette aventure et les matériaux de toutes sortes rapportés par les savants et les dessinateurs de l'expédition a été à l'origine de l'archéologie égyptienne, et d'une vaste vogue d'égyptomanie qui affecta la mode, les arts décoratifs, l'architecture tout en jetant les bases de la peinture orientaliste qui devait régner durant tout le XIXe siècle.